Croisières Naha (Japon) :

Pourquoi choisir cette escale ?

Lors d’une croisière en Asie, faire escale à Naha, sur l’île d’Okinawa, c’est découvrir une autre facette du Japon, bien différente de l’image traditionnelle des temples shinto ou des métropoles trépidantes. Okinawa, archipel subtropical situé à mi-chemin entre Kyushu et Taïwan, possède une culture à part, héritage du royaume indépendant de Ryukyu qui régna pendant plusieurs siècles.

Naha, sa capitale, est le point d’entrée vers cet univers unique, où les influences japonaises, chinoises et même américaines se mêlent dans une ambiance détendue, presque insulaire. Ici, les habitants sourient facilement, le climat est doux toute l’année, et la vie semble suivre un rythme plus tranquille. Une escale à Naha permet de savourer le Japon tropical, entre plages, palais anciens et marchés parfumés.

Quelles sont les activités et sites touristiques à faire ?

Le château de Shuri

Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, le château de Shuri (Shurijo) est l’ancienne résidence royale des rois de Ryukyu. Bien qu’en grande partie reconstruit après la guerre et un incendie récent, il offre un aperçu fascinant de l’architecture et des traditions locales, très différentes des châteaux japonais du continent. Les remparts offrent de magnifiques vues sur la ville et l’océan.

La rue Kokusai-dori

C’est l’artère principale de Naha, surnommée « la rue internationale », animée de boutiques, restaurants, bars à awamori (alcool local) et petites échoppes vendant souvenirs, vêtements ou pâtisseries. De jour comme de nuit, l’ambiance y est chaleureuse, colorée, rythmée par la musique d’Okinawa.

Le marché Makishi

Dans les rues parallèles à Kokusai-dori, ce marché couvert est un concentré de vie locale : stands de poissons tropicaux, de fruits exotiques, d’algues et de produits artisanaux s’y côtoient. Au deuxième étage, de petits restaurants préparent les achats du rez-de-chaussée selon la tradition « ichiba meshi » (on achète, on fait cuisiner sur place).

Découverte des plages proches

Même sans quitter Naha, on trouve de petites plages pour une baignade ou une pause au soleil. Pour une excursion plus complète, on peut rejoindre les plages immaculées des îles Kerama, à seulement 40 minutes en ferry, célèbres pour leur eau translucide et leurs récifs coralliens.

Temples et spiritualité

• Shrine Naminoue, sanctuaire shinto posé au bord d’une falaise surplombant la mer, photogénique et apaisant.

• Petits temples bouddhistes et lieux de prières traditionnels okinawaïens jalonnent la ville, témoignant du syncrétisme religieux local.

Découvrez la gastronomie de la région

Okinawa possède une cuisine bien à elle, influencée par la Chine, le Japon, les traditions locales ryukyu et même la présence américaine depuis la Seconde Guerre mondiale.

Plats à ne pas manquer :

• Okinawa soba : nouilles épaisses servies dans un bouillon parfumé, garnies de poitrine de porc mijotée (rafute).

• Goya champuru : sauté typique mêlant goya (concombre amer), tofu, porc et œuf.

• Taco rice : héritage des bases américaines, ce plat mélange riz japonais, viande hachée assaisonnée façon tacos, fromage et sauce tomate.

Côté douceurs :

• Sata andagi, beignets sucrés proches des donuts, croustillants à l’extérieur et moelleux à l’intérieur.

• Fruits tropicaux comme l’ananas ou la mangue, stars des marchés.

Boissons :

• Awamori, l’alcool traditionnel d’Okinawa, distillé à partir de riz long, à déguster pur ou en cocktail.

• Jus de shikuwasa, petit agrume local acidulé, rafraîchissant et très prisé.

Naha compte aussi de nombreux izakayas où l’on grignote de petites assiettes autour d’une bière Orion (la bière d’Okinawa), au son des shamisen et des chants traditionnels.

Quelle compagnie choisir ?

Le port de Naha est très bien équipé pour accueillir les croisiéristes, avec un terminal moderne, des services touristiques et des navettes pour rejoindre le centre-ville en quelques minutes. C’est une escale très prisée pour les croisières au départ ou à destination du Japon, de Taïwan ou même de la Corée.

Compagnies qui incluent Naha dans leurs itinéraires :

Princess Cruises
Propose fréquemment des itinéraires incluant Naha au départ de Yokohama, Kobe ou même Shanghai. Les excursions mettent en avant le château de Shuri, les plages d’Okinawa ou encore des spectacles traditionnels de danses Eisa. Parfait pour combiner confort et découverte culturelle.

Royal Caribbean
Inclut Naha dans ses grandes croisières asiatiques, avec une offre variée d’activités à bord et des excursions à terre bien organisées. Les passagers peuvent profiter à la fois de la vieille ville, des marchés locaux et des plages environnantes.

MSC Croisières
Présente sur des circuits reliant Okinawa, Taïwan et le sud du Japon, avec des escales à Naha permettant des visites guidées ou du temps libre pour explorer la rue Kokusai-dori et goûter aux spécialités locales.

Costa Croisières
Propose Naha dans ses itinéraires en mer de Chine et autour des îles japonaises. Idéal pour découvrir Okinawa dans une ambiance méditerranéenne, avec des excursions variées incluant temples, plages et marchés.

Ponant
Offre des croisières haut de gamme avec un angle plus culturel et intimiste. À Naha, les passagers bénéficient souvent de visites guidées centrées sur l’histoire Ryukyu, ainsi que de conférences ou d’activités exclusives à bord.

Rivages du Monde
Mise sur une approche privilégiant la découverte patrimoniale et humaine, avec petits groupes, guides francophones, et parfois des escales prolongées pour inclure les îles Kerama et approfondir la culture d’Okinawa.