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Patrick Gaudfrin
Fondateur de Déstockage Croisières
Une intuition, un brin de folie et plus de 28 ans de passion pour la croisière.
Patrick Gaudfrin n’a jamais suivi un parcours tout tracé. Après deux années à l’université de
Grenoble, un passage au conservatoire et un tour du monde durant lequel il exerce différents
métiers, il découvre ce qu’il considère encore aujourd’hui comme son meilleur
apprentissage : l’expérience de la vie.
Autrefois très timide, il se décrit
aujourd’hui comme obstiné, anticonformiste et animé par une conviction forte : lorsqu’il croit
en une idée, il va jusqu’au bout.
À la fin des années 1990, Internet en est encore à ses débuts en France et vendre des croisières en ligne
paraît presque inconcevable.
C’est au cours d’une conversation avec son épouse qu’une idée apparaît :
et si l’on proposait des croisières sur Internet ?
Lors d’un voyage aux États-Unis,
Patrick découvre également le fonctionnement des grands outlets américains : de grandes marques
proposées à des conditions tarifaires particulièrement intéressantes.
Il imagine alors transposer ce
modèle à l’univers de la croisière. Le concept de Destockage Croisières commence à prendre forme.
En 1999, le concept est encore inédit en France.
Patrick GAUDFRIN décide
pourtant de se lancer et fonde AB Croisière à la fin de cette même année, malgré des moyens
financiers limités et deux enfants en bas âge. Son épouse, Pauline HANSEN GAUDFRIN, joue alors
un rôle essentiel dans cette aventure en soutenant le projet et en assurant les revenus du foyer
pendant les premières années.
Le défi est également de convaincre les compagnies de croisière
de faire confiance à ce nouveau modèle de distribution sur Internet.
Les premiers
partenariats ouvrent progressivement la voie et permettent à l’entreprise de se
développer, marquant le début
d’un parcours entrepreneurial qui fera de Patrick GAUDFRIN un expert reconnu du secteur de la
croisière.
Les premières années sont intenses. Patrick consacre une grande partie de son temps au développement de l’entreprise, avec des semaines pouvant atteindre 80 heures de travail, 7 jours sur 7.
Au fil des années, Destockage Croisières grandit, développe son expertise et devient un acteur majeur de la distribution de croisières en France.
Patrick estime avoir apporté, au cours de sa carrière, près d’un milliard d’euros de chiffre d’affaires aux différentes compagnies de croisière.
Destockage Croisières s’est développé grâce à Internet, mais son modèle repose avant tout sur
l’accompagnement humain.
Derrière chaque demande se trouvent des experts
spécialisés qui écoutent les voyageurs, comprennent leurs attentes et les accompagnent dans la
recherche de leur croisière.
Certaines réservations se construisent en quelques jours, tandis
que des projets plus importants, comme un tour du monde, peuvent nécessiter plusieurs semaines
d’échanges.
Le site est digital. La relation avec le client reste profondément humaine.
Patrick accorde une place centrale aux femmes et aux hommes qui composent l’entreprise.
Au fil
des années, les équipes ont acquis une connaissance approfondie du marché et des compagnies de
croisière. Leur ancienneté et leur expérience permettent aujourd’hui d’accompagner les voyageurs
avec une véritable expertise.
Pour Patrick, cette équipe constitue l’une des principales
forces de Destockage Croisières.
Découvrez également notre équipe et nos valeurs sur notre page Qui sommes-nous ?
L’histoire de l’entreprise a également connu des périodes difficiles.
La crise du Covid
constitue l’une des plus importantes. Face à l’arrêt de la croisière et à la fermeture des
frontières, l’entreprise doit rapidement se réinventer.
En seulement quelques semaines, les
équipes développent une nouvelle activité autour de la location de bateaux sur les canaux
français. Cette diversification permet de préserver les forces de l’entreprise avant le
redémarrage du marché.
Cette période illustre deux valeurs qui accompagnent Patrick depuis
les débuts : l’agilité et la capacité à se réinventer.
Après plus de 28 ans dans l’univers de la croisière, Patrick regarde désormais vers l’avenir et la
transmission.
Son objectif est de continuer à consolider l’entreprise tout en transmettant
progressivement aux nouvelles générations son expérience, ses méthodes et le savoir-faire acquis depuis
1999.
De ses débuts dans la vente de croisières en ligne en 1999 à son développement parmi les acteurs majeurs du secteur, Patrick Gaudfrin revient sur plus de 28 ans d’entrepreneuriat, de défis et de passion pour l’univers de la croisière. Dans cette interview exclusive, il retrace les grandes étapes de son parcours, depuis ses débuts dans le secteur, à une époque où la réservation de croisières sur Internet était encore un concept novateur, jusqu’à son évolution au fil des années. Il partage les défis rencontrés, les décisions stratégiques et les rencontres qui ont marqué cette aventure. Il évoque également les valeurs qui lui tiennent à cœur : la proximité avec les clients, la confiance et l’importance de l’humain. Entre souvenirs, anecdotes et réflexions sur l’avenir du tourisme, Patrick Gaudfrin livre un témoignage authentique sur sa passion pour les voyages et les ambitions qui continuent d’animer Déstockage Croisières.
Vous rêvez de partir en croisière tout en maîtrisant votre budget ? Découvrez le livre « Les
solutions pour payer vos croisières moins cher ! », écrit par Philippe Rossi, ancien cadre de
Costa Croisières, et Patrick Gaudfrin, fondateur de Déstockage Croisières.
À travers ce guide
pratique, les deux auteurs mettent leur expertise du secteur des croisières à votre service et
partagent leurs conseils et astuces pour économiser avant, pendant et après votre voyage.
Du
choix de votre séjour aux dépenses à bord, découvrez comment profiter des meilleures
opportunités, éviter les frais inutiles et voyager malin.
Un livre incontournable
pour tous les passionnés de croisières qui souhaitent voyager plus souvent, sans se
ruiner !
Éditeur Libranova
Découvrez l’interview de Patrick Gaudfrin publiée dans TourMaG, média de référence des professionnels du tourisme. Il revient sur son parcours dans le secteur du tourisme, son expérience chez ABcroisière et son rôle au sein de Promovacances.
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