Que peut-on visiter lors d’une escale au port d'Argostoli ?

Argostoli est la capitale de l’île grecque de Céphalonie depuis 1757, c’est une terre de découvertes et d’évasion, idéale pour une escale de croisière. Des monuments, musées et autres sites d’intérêt se dévoilent au fil d’une balade dans la ville.

Le pont De Bosset évoque la domination anglaise sur ce territoire insulaire. Il a été bâti en 1813 par Philippe de Bosset, administrateur suisse de l'île au service des Britanniques. Le pont portait un obélisque avec une inscription libellée « À la gloire de l’Empire britannique », retirée en 1865 après le transfert de l’île de Céphalonie à la Grèce. C’est un ouvrage à voir absolument !

Le phare Agios Theodori appelé autrement Fanari est aussi un monument symbolique, il a été construit en 1829 lors de la présence britannique. Dévasté par un séisme en 1875, il a été rebâti pour être de nouveau détruit par un tremblement de terre 1953. Sa construction actuelle respecte les plans d’origine. 

Il faut aussi passer par le musée archéologique qui contient des objets tirés des fouilles effectuées sur toute l’île. Les pièces exposées datent de l’époque préhistorique à la période romaine. Les objets de l’ère mycénienne y sont montrés en grand nombre. En face du musée se tient le palais de justice, un édifice bâti par les Anglais au XIXe siècle avec les murs cyclopéens de l’ancienne Krani. 

Baptisé du nom d’un héros mythique, le théâtre Kephalos édifié en 1859 marquait l’épopée de l’art théâtral à Céphalonie. Le bâtiment a été détruit partiellement lors de la Seconde Guerre mondiale, puis totalement pendant le tremblement de terre de 1953. Sa reconstruction a été effectuée juste après le séisme, il accueille aujourd’hui environ cinq cents personnes.

La visite d’Argostoli conduit également au musée du folklore et des traditions populaires Korgialenios logé au rez-de-chaussée de la bibliothèque éponyme. Le musée vise à promouvoir et à préserver l’héritage culturel de Céphalonie, il contient des objets et reliques évoquant l’histoire de l’île depuis le XVe jusqu’au XIXe siècle. On y trouve une grande quantité de documents historiques, des portraits, des objets personnels d’autorités de Céphalonie. La collection folklorique comprend notamment des pièces en argent et en porcelaine, des instruments du quotidien et pour les travaux agricoles ainsi qu’environ 3 000 photos. 

La place principale de la ville est très animée dans la soirée, car on en profite pour déguster les produits des pâtisseries et restaurants. 

À l’heure du crépuscule, il est agréable d’emprunter la promenade bordée de palmiers située non loin de la mer. Depuis cette promenade, on peut apercevoir et apprécier la sortie des tortues caouannes en été. Entre Argostoli et Lixouri, la traversée en bateau permet d’admirer les dauphins vivant dans la baie. 

La rue piétonnière de la ville comprend de nombreux commerces, des bars et restaurants chaleureux où on peut déguster des mets locaux. Non loin de l'Église catholique, un petit musée consacré aux soldats de la division italienne Acqui est ouvert pour ceux qui veulent se recueillir ou simplement la découvrir. On retrouve également pendant la balade la tour d’un clocher érigée en 1985 qui préserve le mécanisme de l'horloge d'origine. Au sommet de la tour, on découvre un superbe panorama de la rue Lithostroto et de toute la baie d’Argostoli.

Le séjour ne saurait bien se terminer sans visiter les katavothres, des trous d'eau accueillant l’eau de mer qui y a pénétré et qui communiquent avec le lac de Melissani par des canaux souterrains.